Le lundi 3 juin, une figure emblématique de la Seconde Guerre mondiale, un vétéran américain, suscite une grande attente. Surnommé « Papa Jake », il avait tout juste 21 ans le jour du débarquement en Normandie, le 6 juin 1944. Aujourd’hui âgé de 101 ans, il revient sur les lieux de cette bataille historique. Sa présence suscite un grand intérêt, notamment auprès des plus jeunes, car ses petits-enfants ont décidé de partager son histoire et son expérience sur les réseaux sociaux. Avec pas moins de 800 000 abonnés, il est devenu une véritable source d’inspiration pour la nouvelle génération, qui découvre ainsi le récit d’un héros de guerre.
Les souvenirs de Jake Larson, vétéran de la Libération de la France
Il y a 80 ans, Jake Larson était un jeune homme engagé dans la bataille pour la Libération de la France. Aujourd’hui, malgré les années qui ont passé, l’émotion est toujours vive en lui. Dans sa maison en Californie, il se remémore son engagement à l’âge de 15 ans dans la garde nationale, puis son enrôlement dans l’infanterie. Le 6 juin 1944, il débarquait sur Omaha Beach, dans un chaos indescriptible. « On est descendus des barges et on avait de l’eau jusqu’au menton. On savait que la plage était minée par les Allemands. C’était terrible », se souvient-il.
Une histoire relayée sur les réseaux sociaux
Jake Larson se retrouve derrière une minuscule pierre, éprouvant soudainement le besoin de fumer. Il demande une allumette à un soldat à côté de lui, avant de réaliser que ce dernier est décédé. « À ce moment-là, j’ai eu l’impression que l’esprit de ce soldat me parlait et disait : ‘Lève-toi tout de suite et tire-toi' », confie-t-il. Le vétéran a tenu à partager son histoire avec sa famille, qui a ensuite partagé ses souvenirs sur les réseaux sociaux. Surnommé « Papa Jake », il compte désormais plus de 800 000 abonnés sur TikTok.
Dans quelques jours, Jake Larson retournera sur les plages d’Omaha Beach pour rendre hommage à ses camarades tombés au combat, qu’il considère comme de véritables héros.
