La cité a été érigée dans le but de servir de site pour le laboratoire de Robert Oppenheimer, le scientifique à l’origine de la création de la bombe atomique. Le réalisateur a choisi de mettre en scène la vie de ce personnage emblématique dans son film, qui est considéré comme l’un des grands favoris pour les Oscars.
Un succès financier et touristique pour le film Oppenheimer
Avec ses recettes atteignant le milliard de dollars, le film Oppenheimer n’a pas seulement été un succès financier pour les studios hollywoodiens, mais il a également entraîné un essor touristique à Los Alamos.
Réalisé par Christopher Nolan, le film raconte la vie du physicien Robert Oppenheimer, père de la bombe atomique. Une grande partie de l’action se déroule à Los Alamos, une ville construite en hâte au Nouveau-Mexique pour abriter un laboratoire top secret, sur l’initiative d’Oppenheimer, grand amoureux des grands espaces du sud-ouest américain.
Une augmentation de 68% du nombre de visiteurs
Depuis la sortie du film en juillet dernier, les touristes se sont intéressés à des sites tels que la maison d’Oppenheimer et le Fuller Lodge, lieux où les scientifiques nucléaires célébraient leurs succès dans la fabrication de la bombe.
Le nombre de visiteurs a augmenté de 68% l’année dernière, selon les responsables locaux. Kathy Anderson, guide touristique, a vu son nombre de tours quotidiens tripler, témoignant d’un intérêt croissant pour la ville. Si le film remporte les Oscars, cet engouement pourrait encore s’accroître.
Cependant, ce succès touristique met en lumière la relation complexe de Los Alamos avec son passé et avec Oppenheimer, toujours surnommé affectueusement « Oppie » par certains.
Un héritage difficile à gérer
L’augmentation du tourisme pourrait aider à réunir les fonds nécessaires pour restaurer la maison centenaire des Oppenheimer, en besoin urgent de réparations. Malgré la réputation d’Oppenheimer en tant qu’hôte accueillant, les activités historiques qui se sont déroulées dans cette maison rappellent aussi le côté destructeur des bombes atomiques fabriquées à Los Alamos.
Oppenheimer lui-même est devenu critique de la prolifération nucléaire pendant la guerre froide, reconnaissant la responsabilité dans la destruction causée à Hiroshima et Nagasaki. Son portrait, nuancé et complexe, est fidèlement représenté dans le film d’après les experts locaux.
Une ville recréée pour les besoins du film
Pour les besoins du tournage, Christopher Nolan a recréé la ville de Los Alamos dans un endroit appelé le Ghost Ranch, à une heure de route. Des maisons en bois, des bureaux et des postes de sécurité ont été construits pour les scènes extérieures du film. Cette recréation a suscité un grand intérêt parmi les habitants et a même entraîné une augmentation de la demande dans les restaurants de la région.
L’engouement pour le film a également permis à des scientifiques locaux de participer en tant que figurants, offrant une expérience unique aux fans de Nolan et de cinéma en général. Cette nouvelle popularité de Los Alamos marque un tournant pour une ville autrefois discrète, mais qui se retrouve désormais sous le feu des projecteurs.
