Tina Modotti, photographe et militante mexicaine, exposée au Jeu de Paume à Paris

Tina Modotti, une femme au destin fascinant et engagée politiquement dans le communisme, a capturé à travers son objectif l’essence du Mexique de l’après-révolution, en portant une attention particulière au quotidien des classes populaires. Malgré son absence dans les récits traditionnels de l’histoire de la photographie, son travail est mis en lumière au Jeu de Paume à Paris, dans une exposition qui se tient jusqu’au 12 mai 2024.

La vie de Tina Modotti, photographe, militante et citoyenne du monde, est marquée par un destin exceptionnel. Née en Italie, elle a vécu dans divers pays tels que le Mexique, l’Union soviétique et l’Espagne. Malheureusement, elle est longtemps restée dans l’oubli. Cependant, le Jeu de Paume présente désormais la plus grande exposition en France de son œuvre, principalement réalisée au Mexique dans les années 1920, avec 240 tirages, dont beaucoup sont inédits.

Tina Modotti est née à Udine, en Italie, et a rapidement commencé à travailler dans une usine textile à l’âge de 12 ans. À 16 ans, elle part pour San Francisco où elle exerce divers métiers tels que couturière, mannequin, actrice de théâtre et de cinéma muet, tout en écrivant des poèmes. Son appétence naturelle pour la culture est soulignée par Isabel Tejeda Martín, commissaire de l’exposition.

Photographier l’humain est devenu le principal intérêt de Tina Modotti. Elle rencontre le photographe Edward Weston à Los Angeles en 1921, devient son modèle et son amante, puis le suit au Mexique en 1922. Elle décide de passer derrière l’objectif, développant un style personnel marqué par le formalisme tout en restant attentive aux injustices sociales.

Proche des milieux artistiques et intellectuels, Tina Modotti devient la photographe officielle des muralistes mexicains tels que Diego Rivera, José Clemente Orozco et Jean Charlot. Elle contribue à faire connaître ce mouvement artistique dans le monde entier. Engagée politiquement, elle adhère au parti communiste mexicain en 1927 et utilise son art pour promouvoir des idéaux révolutionnaires.

Elle publie abondamment ses photographies, notamment dans des revues et journaux, participant ainsi à la diffusion de sa vision artistique et politique. Accusée à tort de complot contre le président, elle est expulsée du Mexique en 1928. Elle passe ensuite par Berlin et Moscou, puis s’engage activement pendant la guerre civile espagnole.

Malgré une vie tumultueuse et des zones d’ombre entourant sa mort en 1942, Tina Modotti a laissé un héritage artistique important. Aujourd’hui, elle est reconnue au Mexique comme une figure incontournable de la photographie, influençant de nombreux artistes locaux. L’exposition au Jeu de Paume permet de redécouvrir cette artiste engagée et talentueuse.