En dépit de la frontière qui sépare l’Espagne du Pays basque français, le club qui se mesure au PSG ce mardi est sans doute l’une des formations les plus séduisantes et influentes de la région.
Un vivier de talents français à la Real Sociedad
Antoine Griezmann a débuté sa carrière à la Real Sociedad, tandis que Robin Le Normand s’y est relancé avant de connaître le succès. En affrontant le PSG en huitièmes de finale retour de la Ligue des champions, le mardi 5 mars, le club basque est connu pour former de nombreux joueurs français. De nombreux internationaux espagnols, comme Xabi Alonso, ont également été formés au centre de formation très réputé de Zubieta.
Une étude du CIES a montré que la Real Sociedad était le club des cinq grands championnats européens qui misait le plus sur sa formation. Des joueurs comme Mikel Oyarzabal et Martin Zubimendi, qui joueront le match retour, ont été formés dans ce club. La direction sportive s’impose une stratégie exigeante, avec un objectif de ne pas descendre en dessous de 60% de joueurs formés au club. Ce ratio inclut principalement des joueurs espagnols, mais aussi des Français arrivés très jeunes.
L’importance de la proximité géographique
La Real Sociedad considère la France comme un lieu d’intérêt, notamment en raison de sa proximité avec le Pays basque français. Le club peut ainsi accueillir des joueurs dès l’âge de 13 ans. De plus, le marché français est exploré dès l’âge de 16 ans, ce qui a permis d’attirer des talents comme Antoine Griezmann et Robin Le Normand.
Le règlement de la Fifa interdit normalement les transferts de joueurs mineurs, mais des exceptions peuvent être accordées. La Real peut contourner cette règle pour les jeunes dont la famille vit à moins de 50 km de la frontière nationale. Ainsi, la zone allant d’Irun à Capbreton est une source importante de jeunes talents pour le club basque.
Travail de terrain et partenariats en France
La Real Sociedad a renforcé ses investissements en France depuis 2010. Une équipe dirigée par Sylvain de Weerdt a été mise en place pour repérer et former de jeunes talents français. Des partenariats ont été établis avec cinq clubs basques français, ce qui a permis d’améliorer le niveau des équipes régionales en France.
Les clubs partenaires bénéficient d’une méthodologie de formation et d’un échange de connaissances avec la Real Sociedad. Cette collaboration a permis à de nombreux jeunes talents français de rejoindre le centre de formation du club espagnol. Les joueurs sont encouragés à poursuivre leurs études et à développer leurs compétences sur et en dehors du terrain.
La Real Sociedad mise sur le développement des joueurs dans la durée, privilégiant la qualité à la quantité. La seconde chance est une valeur importante, permettant aux joueurs de progresser et de s’intégrer pleinement dans le club. La vision du club se reflète dans la philosophie de l’entraîneur de l’équipe première, qui attend de ses joueurs qu’ils montrent une identité et une personnalité sur le terrain.
