En mai 2023, Neuralink, une entreprise fondée par Elon Musk, a reçu l’autorisation des autorités américaines pour procéder à des tests de son implant sur des êtres humains. Jusqu’à présent, ces tests étaient réalisés uniquement sur des animaux. Ce dispositif, une fois implanté, permettrait aux individus de contrôler un ordinateur par la seule force de leur pensée.
Un premier implant cérébral posé sur un patient par Neuralink, selon Elon Musk
Le PDG de Tesla et SpaceX, Elon Musk, a annoncé à la fin du mois de janvier 2024 que Neuralink avait réalisé son premier implant cérébral sur un patient, dans le cadre de ses essais cliniques. Selon lui, le patient serait capable de contrôler une souris d’ordinateur rien qu’en y pensant.
Avant de pouvoir tester sur des humains, de nombreuses expérimentations ont été menées sur des animaux, avec des résultats mitigés. Si Elon Musk s’était vanté d’avoir réussi à faire jouer à un macaque au jeu vidéo Pong sans manette ni clavier, il est resté discret en 2021 lorsque Neuralink a implanté des puces de mauvaise taille sur 25 cochons qui ont dû être euthanasiés. Des singes sont également morts d’une infection généralisée liée à l’implantation d’électrodes.
Au total, environ 1 500 animaux seraient décédés lors d’expériences liées à l’implant cérébral Neuralink depuis 2018. Bien que les autorités américaines aient autorisé l’implantation sur des cobayes humains, plusieurs enquêtes ont été ouvertes pour des violations des lois sur le bien-être animal.
Lutter contre les risques liés à l’IA
Elon Musk se félicite du fait qu’un être humain puisse désormais contrôler une souris d’ordinateur par la pensée grâce à une puce au lithium. L’objectif affiché est de permettre aux humains de mieux communiquer avec les ordinateurs afin de limiter les risques que l’intelligence artificielle fait peser sur notre civilisation, selon Elon Musk. Il envisage également de rendre la vue aux aveugles, de permettre aux personnes paralysées de remarcher et de guérir la dépression grâce à cet implant.
Elon Musk souhaite proposer cet implant à tous dans le monde, dans le monde de demain tel qu’il l’imagine, un monde où nous serions tous des cobayes. Ce monde pourrait bien ne pas être si différent de celui d’aujourd’hui.
