En amont des Jeux Olympiques de Paris en 2024, les membres de l’équipe nationale française de plongeon ont eu le privilège d’être les premiers à explorer et à s’entraîner au Centre Aquatique Olympique (CAO) de Saint-Denis. Ce complexe aquatique de pointe a ouvert ses portes au mois de mars, offrant ainsi aux athlètes français la possibilité de se familiariser avec ses installations modernes et innovantes. Ils pourront ainsi perfectionner leurs techniques et se préparer physiquement dans cette piscine ultramoderne avant son inauguration officielle prévue pour le début du mois d’avril.
Sous la majestueuse voûte en bois du Centre Aquatique Olympique (CAO), les plongeurs s’entraînent à différentes hauteurs le lundi 11 mars. Seuls dans cet immense espace, l’équipe de France se prépare pour les épreuves de natation artistique, de plongeon et de water-polo qui commenceront le 26 juillet prochain. Gary Hunt, spécialiste du haut vol, se réjouit de l’opportunité d’utiliser cette piscine, la meilleure de France selon lui, équipée de cinq plateformes à différentes hauteurs.
Michel Boussard, ancien juge international, confirme que le CAO est parfaitement dimensionné pour accueillir les compétitions. Malgré une eau encore un peu froide à 21 degrés, l’équipe française profite de ce mois d’entraînement sur place, évitant ainsi les déplacements coûteux et fatigants vers d’autres sites en France ou à l’étranger.
La Métropole du Grand Paris a remis les clés du CAO aux organisateurs des Jeux un mois avant l’inauguration officielle prévue le 4 avril. Les plongeurs s’imaginent déjà évoluer devant 5 000 spectateurs dans les tribunes, bien que les travaux ne soient pas encore totalement achevés. Cette opportunité de s’entraîner dans la future piscine olympique est un soulagement pour l’équipe française, habituée à jongler avec les contraintes depuis la fermeture de la piscine Maurice-Thorez de Montreuil.
La séance d’entraînement se termine et les plongeurs se changent pour quitter le site encore en plein chantier. Ils anticipent avec excitation les compétitions à venir dans ce lieu impressionnant, où se mêlent l’excitation des Jeux Olympiques et le travail des ouvriers pour achever les derniers détails.
