Le 24 février 1924 marquait une date historique pour l’exploratrice Alexandra David-Néel. Déguisée en mendiante, elle réussit l’exploit d’être la première femme occidentale à pénétrer et à résider secrètement pendant plusieurs semaines à Lhassa, la capitale du Tibet, un lieu alors strictement interdit aux étrangers. Cet événement exceptionnel, qui fête son centenaire, est honoré par une double exposition organisée dans la demeure de l’exploratrice à Digne-les-Bains.
Il y a un siècle, Alexandra David-Néel (1868-1969) et le Lama Aphur Yongden ont réussi à pénétrer clandestinement dans Lhassa, la capitale du Tibet, une ville interdite aux étrangers. Leur séjour a duré deux mois, une aventure folle immortalisée par une photo. Sur ce cliché, on voit Alexandra David-Néel et Yongden poser devant le palais du Potala à Lhassa, une image devenue célèbre dans le monde entier.
Pour célébrer le centenaire de cet exploit, la Maison Alexandra David-Néel à Digne-les-Bains propose deux expositions. La première, intitulée « Alexandra David-Néel, Lhassa 1924 : une (é)preuve photographique », a été créée par le photographe Hervé Jézéquel. Il s’est penché sur le rôle des images tout au long du parcours de l’exploratrice, en se basant notamment sur la photo emblématique de février 1924.
La deuxième exposition, « Le Long des sentiers entrelacés », met en lumière les œuvres textiles de Golnaz Payani. Cette artiste franco-iranienne explore le voyage, l’itinéraire, et établit un parallèle entre Alexandra David-Néel et Krishnā Riboud, une collectionneuse franco-indienne d’étoffes orientales.
Golnaz Payani, qui s’est exilée en France à 23 ans, trouve un intérêt commun avec l’exploratrice : la découverte d’un ailleurs. Elle souligne : « Moi, je viens en France pour faire les écoles d’art, pour commencer un parcours. Alexandra David-Néel, elle, part pour découvrir autre chose ailleurs. Cette idée de découvrir cet ailleurs, je trouvais ça très intéressant. Pour moi, ailleurs, c’est ici, pour elle, ailleurs, c’est en Asie ».
Les expositions « Alexandra David-Néel, Lhassa 1924 : une (é)preuve photographique » et « Golnaz Payani, Le Long des sentiers entrelacés » sont à découvrir respectivement jusqu’au 31 mars 2024 et jusqu’au 19 mai 2024 à la Maison Alexandra David-Néel à Digne-les-Bains. Pour plus d’informations, vous pouvez contacter le 04 92 31 32 38 ou visiter le site web de la Maison Alexandra David-Néel.
